Организация основана 4 апреля 1949 г. в США. Тогда государствами-членами НАТО стали: США, Канада, Исландия, Великобритания, Франция, Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Норвегия, Дания, Италия, Португалия.
«Трансатлантический форум» существует для проведения странами-союзниками консультаций вопросам, затрагивающим жизненно важные интересы его членов, включая события, способные поставить под угрозу их безопасность.
Одна из главных декларированных целей НАТО – обеспечение сдерживания любой формы агрессии в отношении территории любого государства-члена НАТО, защиту от неё.
НАТО – блок 28 государств, обладающий всей необходимой инфраструктурой и системой органов управления. Согласно Североатлантическому договору, основной руководящий орган альянса – Совет НАТО, состоящий из постоянных представителей всех государств-членов (в ранге послов).
Официальные языки НАТО – английский, французский. Штаб-квартира находится в Брюсселе.
