Правительство США подало второй за неделю иск против Novartis, обвинив компанию в выплате откатов

Американские власти снова обвинили швейцарского производителя лекарственных средств Novartis в мошенничестве с использованием схемы откатов. Врачей водили в рестораны и возили на рыбалку в обмен на выдачу рецептов на препараты компании, утверждают прокуроры. Ущерб нанесен программам здравоохранения Medicare и Medicaid, говорится в иске. В Novartis с обвинениями не согласны.

Правительство США подало второй иск о против швейцарского производителя лекарственных средств Novartis Pharmaceuticals Corporation, обвинив одно из подразделений компании в выплате многомиллиардных откатов врачам в обмен на выписывание рецептов на свои препараты, сообщает The New York Times.

Novartis – один из крупнейших мировых производителей лекарств. Чистая прибыль по итогам первого квартала этого года — $3,5 млрд, объем продаж – $14 млрд. Развивающиеся рынки генерируют четверть выручки. Согласно отчетности компании, в январе-марте по сравнению с тем же периодом прошлого года продажи в России увеличились на 33%.

По заявлению американских властей, с 2001 по 2011 год Novartis подкупала докторов, в том числе организовывая для них морскую рыбалку у побережья Флориды и ужины в ресторанах сети Hooters, особенностью которых являются официантки в сексапильных нарядах. Novartis также приглашала медиков в дорогие рестораны – в качестве примера чиновники привели ужин для трех врачей 14 февраля 2006 года в заведении, где сумма счета на одного гостя составляла $1042.

«За счет этих вливаний Novartis резко увеличивала прибыль от продажи своих лекарств, в то время как федеральные программы по здравоохранению, включая Medicare и Medicaid, лишались своих долей», — цитирует The Wall Street Journal федерального прокурора Прита Бхарару.

27 американских штатов, а также округ Колумбия, города Чикаго и Нью-Йорк требуют от Novartis тройного возмещения ущерба в связи с нарушением федерального закона о фальсифицированных требованиях (False Claims Act), который предполагает ответственность за обманные действия, наносящие ущерб госпрограммам.

«Платежи и дорогие ужины для докторов на самом деле были откатами в пользу участников мероприятий, их цель — побуждение врачей к выписыванию рецептов на лекарства производства Novartis, — говорится в иске. Во многих случаях Novartis платила врачам под предлогом проведения специальных просветительских мероприятий, которые либо вовсе не проводились, либо их практически никто не посещал, указывает прокуратура. Тысячи таких мероприятий проводились по всей стране, при этом на них не демонстрировались никакие материалы, а врачи почти не обсуждали вопросы фармацевтики.

Президент Novartis Андрэ Висс заявил, что компания не согласна с тем, как американские чиновники охарактеризовали ее действия.

«NPC вкладывает много времени и средств, чтобы гарантировать, что компания ведет свой бизнес отвественно и в соответствии с этическими нормами, — заявил он. – Мы считаем это своим долгом».

В компании подчеркнули, что данные просветительские программы носили рекламный характер и разъясняли особенности препаратов.

Но внутренние проверки Novartis показали, что врачи, которые участвовали в мероприятиях Novartis, увеличивали количество выписываемых ими рецептов, после того как им рассказывали о препаратах компании, говорится в иске.

По словам помощника генерального прокурора США Стюарта Дерели, откаты «не только ставят вопрос о целостности принятия индивидуальных решений в сфере медицины, но и поднимают стоимость медицинского обслуживания».

Исковое заявление было подано в пятницу в Федеральный суд штата Манхэттен – спустя два дня после того, как власти США обвинили корпорацию в откатах в пользу аптек. В том иске утверждается, что фармацевтов агитировали к переводу пациентов, перенесших трансплантацию почки, с лекарственных средств конкурентов на препарат Myfortic производства Novartis. В поданном в суд заявлении говорится, что компания подкупила по меньшей мере 20 фармацевтов. Аптекам предлагали снижение закупочных затрат в обмен на продвижение препарата.

Три года назад корпорация уже сталкивалась с подобными обвинениями. Они касались некорректного продвижения ряда препаратов, в том числе средства Trileptal. Тогда Novartis предпочла урегулировать дело в досудебном порядке и выплатить $422,5 млн компенсации. В результате Novartis подписала с властями соглашение о сохранении целостности компании (Corporate Integrity Agreement) сроком на пять лет, которое в том числе предполагало внедрение корпоративной программы экспортного контроля и отчитываться о нарушениях. Документ был подписан в сентябре 2010 года, но в обоих исках говорится, что с того момента были выявлены новые нарушения.